Tervehdyspuheenvuoro Pohjois-Suomen hallinto-oikeuden 10-vuotisjuhlassa 24.4.2024

Arvoisa ylituomari, hyvät kutsuvieraat!

Mieluisa tehtäväni on tuoda tähän juhlatilaisuuteen korkeimman hallinto-oikeuden tervehdys sekä KHO:n ja omasta puolestani esittää sydämelliset onnittelut Pohjois-Suomen hallinto-oikeudelle sen ensimmäisestä 10-vuotistaipaleesta!

Hovi- ja hallinto-oikeusverkoston uudistamista koskeva lainsäädäntöpaketti tuli voimaan 1.4.2014. En tässä muistele vanhoja eli kaikkea sitä keskustelua, jota asiaa valmisteltaessa luonnollisesti käytiin. Uudistuksesta tiedotettiin valtioneuvoston sivuilla tähän tapaan:

Uudistuksen tavoitteena on vahvistaa hovioikeuksien ja hallinto-oikeuksien rakennetta niin, että oikeusturva voidaan taata muuttuvissa yhteiskunnallisissa oloissa. Hovioikeusverkosto on säilynyt nykyisellään 1970-luvun lopulta, jolloin hovioikeuksiin saapuneiden asioiden määrä oli lähes kaksi kertaa suurempi kuin nykyisin. Nykyinen hallinto-oikeusverkosto on rakennettu vasta runsaat kymmenen vuotta sitten. Tuomioistuinten toimintaympäristö on kuitenkin muuttunut paljon. Yhdistettävä Oulun ja Rovaniemen hallinto-oikeus sijoitetaan Ouluun. Sen nimeksi tulee Pohjois-Suomen hallinto-oikeus.

Kahden tuomioistuimen yhdistäminen on ollut vaativa rasti. Alussa voi olla muutosvastarintaa. Vaikka tavoite ja määrätty lopputulos hyväksytään, on silti monia henkisiä kynnyksiä ja käytännön kysymyksiä ratkaistavana. On tutustuttava uusiin työtovereihin ja rakennettava yhteisöllisyyttä. Kuinka sovitetaan yhteen erilaiset työkulttuurit ja sijoitutaan uuteen, yhteiseen tuomioistuimeen, joka on kuitenkin toisen tuomioistuimen kotipesä? Tässä on nykyisen ylituomarin edeltäjillä ollut edessään äärimmäisen tärkeä ja vastuullinen tehtävä, josta he yhdessä henkilöstön kanssa ovat havaintojeni mukaan suoriutuneet hienosti. Silloin, kun ei enää puhuta ja ajatella meidän ja teidän talosta, ollaan voiton puolella. Kun nuorimmat työntekijät eivät enää muista, kuka on lähtöisin Oulusta tai Rovaniemeltä, ollaan maalissa. Kun tiimi voittaa tuomioistuinten välisen jalkapalloturnauksen, joukkuehenki on koeteltu ja vahvaksi havaittu!

Mutta mikä onkaan parempi tilanne rakentaa yhteistä hallinto-oikeutta! Uudet hienot tilat noin kuudellekymmenelle hallinto-oikeuslaiselle yhteisestä oikeustalosta vihittiin käyttöön noin vuosi sitten. Uusi ylituomari, jolla ei ole menneisyyttä kummassakaan aiemmassa yksikössä (ei tosin ollut edeltäjälläkään), astui virkaansa 1.7.2023 lukien.

Pohjois-Suomen hallinto-oikeuden tuomiopiiri on alueeltaan hallinto-oikeuksista laajin. Siihen kuuluvat Pohjois-Pohjanmaan, Kainuun ja Lapin maakunnat – lähes puolet Suomen pinta-alasta. Asukkaita toimialueella on noin 670 000. Pohjois-Suomen hallinto-oikeuden erityisvastuulle kuuluvat poronhoitoasiat, mikä on tietenkin monessakin mielessä luontevaa. Tuomioistuimella on edelleen pysyvä istuntopaikka suullisia käsittelyjä varten Rovaniemellä. Tämä kuvaa myös alueellisuuden merkitystä hallintotuomioistuinjärjestelmässä.

Pohjois-Suomen hallinto-oikeuden tilanne on tilastojen valossa vakaa. Viime vuonna ratkaistiin merkittävästi enemmän asioita kuin tuomioistuimeen tuli vireille (saapuneet 1873, ratkaistut 2055), jolloin tälle vuodelle siirtyi 1192 juttua. Keskimääräinen käsittelyaika oli 9,0 kk. Tilastoluvut ovat kaikissa suhteissa parantuneet edellisvuodesta. Ympäristö- ja maankäyttöpuolella Pohjois-Suomen hallinto-oikeus on keskeisessä asemassa muun muassa vihreän siirtymän kannalta tärkeiden tuulivoimayleiskaavojen ja kaivosasioiden ratkaisijana. Tällä sektorilla laajojen ja monimutkaisten asioiden käsittelyaikojen lyhentäminen on toivottavaa mutta haastavaa.

Hallinto-oikeuksien yhdistämisiin johtaneen rakenneuudistuksen keskeisenä tavoitteena oli saada aikaan vahvat hallinto-oikeudet. Nyt ensi asteen hallinto-oikeuksilla muutoksenhakutuomioistumina on entistä vastuullisempi rooli, kun korkein hallinto-oikeus on valituslupatuomioistuin. Tämän vastuun Pohjois-Suomen hallinto-oikeus samoin kuin maamme muutkin hallinto-oikeudet kykenevät epäilyksittä kantamaan.

Vielä kerran lämpimät onnittelut ja parhaat menestyksen toivotukset tärkeään työhönne jatkossakin!